Он так долго называл себя Королем Юга, что все привыкли и не обращали особого внимания. Называет – и пусть. Каково же было наше удивление, когда он вдруг был коронован под всеобщие ликование, продав в неурожайном 2006-ом целых 1.6 млн копий своего альбома «The King», взорвав бокс-офис с фильмом «ATL», а напоследок и получив заветную Грэмми. Нет, мы не забываем о других достойных рэпперах с Юга… И все-таки у T.I. появилось гораздо больше причин причислять себя к монаршим особам.
Сам он называет главным своим достоинством то, что никому не подражал и всегда оставался самим собой. Не знаю, так ли это – по крайней мере, выделить что-либо уникальное в его рэпе непросто. Он если чем-то и отличен, то экстерьером, узнаваемой внешностью, суровой юношеской харизмой и беспрецедентной наглостью – и, наверное, это неплохо, ведь скромникам путь в рэп-звезды заказан. Смазливый паренек в сдвинутой на затылок шапочке (черт, все гопники моего района точно так же носили свои черные «вязанки»! Подумать только…), как вариант – в пижонски перекошенной бейсболке. Девочки увиваются вокруг таких небольшими стайками, но юные мачо скупы на чувства – пятнадцать минут в его лимузине, вот и все, на что может расчитывать очередная пташка. T.I. – именно такой типаж. Либо хорошо вжился в роль.
Для тех, кто следит за происходящим на американском Юге, T.I. – персона относительно свежая. Он возник на горизонте в начале третьего тысячелетия – и сразу подписал контракт с Arista. В те дни на улицах родной Атланты его называли Tip, однако южане со своим призношением коверкали это прозвище, превращая в «Chip». Он назвался T.I.P., но боссы Arista сурово спросили, как юноша намерен мириться с фактом существования Q-Tip из A Tribe Called Quest, и одну букву в псевдониме пришлось отсечь. Так появился T.I.
Его первый альбом «I’m Serious» издали уже в 2001-ом. Дебют прошел без особого шума: видимо не верили, что 19-летний парень это действительно серьезно. Хотя самый серьезный сингл «I’m Serious» с продакшном уже достаточно крутых на тот момент Neptunes и вокалом ямайца Beenie Man обнадеживал. К слову уже тогда Pharrell сказал, что мы имеем дело с Jay-Z of the south. Однако этого было слишком мало, чтобы всерьез воспринимать претензии T.I. на виртуальный престол Короля Юга – а таковые были озвучены уже на дебютном LP. В общем, корона нелепо болталась на оттопыренных ушках самозванца, однако наглец с упорством, достойным лучшего применения, настаивал на монарших почестях. Arista не решилась продлевать с ним контракт…
Король или нет, но T.I. доказал, что он способный сочинитель, написав тексты для 1/3 альбома Bow Wow «Unleashed». Чтобы закрыть тему гоустрайтинга, отметим, что Tip впоследствии поработал на Diddy, Lil Kim и Ciara.
Два года спустя после дебютной пластинки он вернулся и доказал, что все обещаное на ней не было пустыми россказнями. Создав инди-лейбл Grand Hustle и подняв свой статус многочисленными выступлениями в клубах Атланты, а также громкими микстейпами, выпущенными вместе с DJ Drama, Ти Ай привлек внимание мейджора Atlantic. Новый договор предполагал не только выпуск альбомов самого Ти Ай, но и издание подшефных артистов с Grand Hustle. Так что, расставание с Arista ничего кроме пользы рэпперу из Атланты не принесло.
Выпущенный в 2003 году второальбом «Trap Muzik» оказался более чем хорош. Типично южный – острый, пряный и непристойный, хитами «24 Hours» и «Rubber Band Man» он сотрясал Атланту, стремительно расползаясь по ее окрестностям, проникая на радиостанции, осваиваясь в клубах. Первые попадания в чарты, первая золотая пластиночка от RIAA – свидетельство, что автор продал более 500 000 копий данного диска. Казалось, что рождение звезды состоялось, авансы оправданы, теперь только вперед и вверх, но жизнь порой подбрасывает сюжеты похлеще, чем в латиноамериканских мелодрамах.
Вместо трона самозванец Ти Ай увидел прутья тюремной решетки. Нарушив условия испытательного срока (еще в 1997 году он был уличен в распространении запрещенных препаратов, в том числе кокаина), он отправился отбывать отмеренный судом трехлетний срок. Однако и здесь улыбка фортуны позволила выйти на свободу значительно раньше – пообещав быть белым и пушистым, T.I. добился досрочного освобождения.
Перерывчик между третьим и вторым альбомами оказался небольшим, всего то год. Но кроме краткосрочного визита в застенки американской пенитенциарной системы, в этот отрезок уместилась пара скандальчиков с участием T.I. В первом случае он поссорился с хьюстонским рэппером Lil Flip («называет себя королем Юга, да пошел он!»). С ним они как-то даже подрались, ну или попытались подраться. А во втором – с именитым односельчанином Ludacris. Как выяснилось позже – по недоразумению. Ти Ай показалось, что в одном из видео Лудакриса «убивают» чернокожего в майке с надписью Trap Muzik, и он принял это на свой счет. К тому времени, как выяснилось, что же на самом деле было написано на злосчастной майке, два атлантских рэппера успели обменяться гневными посланиями, а хакеры Ти Ай (новое слово во всемирной историии рэп-бифов!) даже поломали Лудакрису сайт. В таких вот веселых хлопотах прошел 2004-ый год, под занавес которого T.I. выпустил третий альбом.
Все знают, что продюсер Swizz Beatz помог заявить о себе Cassidy, засэмплировав для припева фрагмент трека Jay-Z, знаменитое «I’m a hustla, I’m a I’m a hustla». Но немногие – что ранее точно таким же образом он пособил T.I., «вписав» ему в припев джеевское «Bring ‘em out, bring ‘em out…» из трека «What More Can I Say». Этот трек «Bring ‘Em Out» и разогнал карьеру T.I. подобно локомотиву, принес первую платину и роль в клипе Destiny’s Chilld «Soldier», ставшем хитом по обе стороны океана и вознаградившем рэппера первой номинацией на Грэмми.
И все-таки настоящий успех принес ему следующий, четвертый по счету альбом «King». Удачно подгадав релиз под премьеру картины «ATL» с собственным участием, T.I. сорвал куш в виде 522k проданных CD за одну неделю – второй результат 2006-го года в хип-хопе после Jay-Z. В эпицентре медиа-шумихи оказался хит «What You Know», вслед за которым в топку были брошены «Why You Wanna» и «Live In The Sky». А затем настало время и для большого поп-хита, «My Love» в исполнении Justin Timberlake, T.I. и Timbaland, который принес троице Грэмми, ставшую для T.I. уже второй.
Уже в статусе большой звезды, T.I.P. чуть было не отправился к праотцам. После выступления в Цинциннати местные бандиты обстреляли автобус артиста и убили его друга и персонального ассистента Филанта Джонсона. Говорят, что произошло это из-за скверной привычки T.I. и его артиста Young Dro сорить деньгами со сцены. Местные джентльмены отреагировали так: «У нас есть свои деньги, чего это вы нам швыряете?» Случилась ссора, ну а за дверями клуба в дело пошло и оружие…
В июле на прилавках появляется 5-й альбом «T.I. Vs T.I.P» . T.I. не снизил обороты и повторил прошлогодний успех. Альбом также дебютировал на первой строчке в Billboard 200 и продался тиражом в 468,000 дисков за первую неделю, что уступает его альбому «King», но с учётом падения продаж дисков в 2007-ом, несёт в себе такую же ценность. Работать над альбомом ему помогали: Jay-Z, Alfa Mega, Busta Rhymes, Nelly, Eminem, Wyclef Jean, Mannie Fresh, Lil’ C, Danja, Just Blaze и The Runners. Это был первый альбом, где не было продакшна от DJ Toomp. Было выпущено только три сингла: Big Things Poppin’ (Do It), You Know What It Is и Hurt. Песня «Big Things Poppin’ (Do It)» достигла девятого места в Billboard Hot 100. И на церемонии Bet Awards 2007 он исполнил её вживую, а также получил приз как «Лучший Хип Хоп Артист». T.I. был номинирован на MTV Video Music Awards 2007 как «Мужской исполнитель года». В день церемонии Bet Hip-Hop Awards 2007 T.I. должен был исполнить песню «Hurt» вместе с Busta Rhymes и AlfaMega, но не смог появиться на концерте, поскольку был арестован за незаконную покупку оружия. Песню исполнили без него, и для всех стало неожиданостью, что T.I. арестовали. На этой церемонии он выиграл в номинации «Лучший рингтон» (за Big Things Poppin’ (Do It)). А вот приз «Альбом года» получил Common.
В 2008-ом Клифорд был номинирован на 3 награды Гремми: «Лучшее сольное рэп исполнение»( за Big Things Poppin’ (Do It)), «Лучшая рэп песня» (за Big Things Poppin’ (Do It)) с Byron Thomas, и «Лучший рэп альбом (за T.I. Vs. T.I.P).
30 сентября 2008 года он выпустил новый альбом под названием «Paper Trail». Продюсеры альбома - Timbaland, Danja, Just Blaze, Jim Jonsin, Swizz Beatz. Гости на альбоме - Jay-Z, Lil Wayne, Kanye West, Rihanna, Justin Timberlake, Usher, John Legend, Ludacris, B.o.B. и Swizz Beatz. Синглами стали песни «Whatever You Like» (рекордный подъём с 71 на 1 место в чарте Billboard Hot 100), «Live Your Life» при участии Rihanna (3 недели #1 в чарте Billboard Hot 100) и «Dead & Gone» при участии Justin Timberlake (#2 в чарте Billboard Hot 100). Альбом стал одним из самых продаваемых в 2008 году и получил платиновый сертификат RIAA. По результатам продаж он побил даже рекорд альбома «King».
В 2009 году на новом альбоме Rick Ross состоится дебют T.I. в новом для него амплуа - битмейкера. Он спродюсирует несколько треков Rick Ross’a для его альбома «Deeper Than Rap».
Название: Wu-Tang Clan - Wu-Tang Collective
Name: Shaggy - Lucky Day
Name: Shaggy - Hotshot
Name: Shaggy - Midnite Lover
Name: Shaggy - Boombastic
Name: Heavy D - Heavy
Name: Heavy D - Waterbed Hev
Name: Eligh - Gandalf's Beat Machine Level 3