Respecta.is - The Ultimate Hip Hop Portal

Promoe, Cosmic, Supreme и dj Embee начали свою славную карьеру в далеком 1992 году. Произошло это в небольшом и, конечно же, шведском фабричном городке Вестерос (Vдsterеs), что к западу от Стокгольма. Два одноклассника – dj MC Marshall и Marcie Cee слушали хип-хоп и наслаждались своей уникальностью, ведь в их школе, как им казалось, больше не было никого, кто врубался бы в биты и рифмы. Меньше всех в их школе на рэппера походил патлатый, громкоголосый чувак в узких джинсах. При знакомстве оказалось, что зовет он себя mc Merten, а впоследствии он стал Promoe и по совместительству самым колоритным и бойким участником группы.

Через несколько месяцев MC Merten и dj MC Marshall (чувствуете в этих нагромождениях званий середину 90-х?!) записали свою первую песню. Потом они подтянули еще двух вестеросских mc и назвали образовавшийся бэнд Looptroop. Одним из новобранцев стал Mellow T, переименовавший себя позже в Cosmic. У него уже был опыт командной работы – первой его группой была Groovy Soundsystem, второй – The Hot Boys. Потом один из рекрутированных покинул группу и dj MC Marshall (а к тому времени он стал уже просто Embee) пригласил для записи их первой промо-кассеты парня из местной хардкор-рэп-группы Aggressive Contrast – Supreme. Он пришелся ко двору, да так и остался в Looptroop. Правда, как рассказывает dj Embee, он отказывается сейчас слушать ту первую запись, а уж когда остальные луптруповцы включают кассетки, записанные до его прихода в группу, Supreme и вовсе выбегает из комнаты.

Как и все скандинавы, ребята оказались достаточно целеустремленными и дело хип-хопа понемногу стало развиваться. Бесчисленные клубные выступления, множество D.I.Y.-кассет, раздаваемых всем и везде, помогли выехать за пределы Швеции и вскоре близлежащие страны, а чуть позже, и вся Европа знала уже об этой четверке. Немало помогли популярности Looptroop и совместные концерты с американскими звездами: Company Flow, Pharoahe Monch, Artifacts, High & Mighty, Arsonists. Плюс к этому, группа не зацикливалась только на рэпе: во-первых, они всегда интересовались граффити, посвящали этой культуре песни, и сами неплохо рисовали, а во-вторых, в снежной Скандинавии большое количество сноубордеров и всегда много туристов с досками. Эту аудиторию они тоже не забывали, благодаря чему, кстати, и попали в Россию в позапрошлом году, но об этом позже. В общем, группа не останавливалась ни на минуту, и даже попала во всевозможные хип-хоп журналы (Backspin, HHC и австралийский (!!) Revolver).

В небольшой стране с лейблами было туго, а хип-хоповых и вовсе не было. Собственный – David vs Goliath годился лишь для производства демо-кассет, а для покорения мира требовалось что-то посерьезнее. Поэтому группа, сильно не напрягаясь, подписала контракт с Burning Heart records – лейблом уважаемым и в мире вполне узнаваемым, но вот незадача – они выпускали исключительно тяжеляк. Например, сейчас в их арсенале очень популярные Turbonegro. Но никого это не остановило, и в 2000 году свет увидела пластинка “Modern Day City Symphony”, на которой засветились Freestyle из Arsonists, немецкий скрэтчер dj Noize и соотечественники и друзья Looptroop – Timbuktu и Kekke Kulcha. Альбом был признан многими критиками лучшей европейской хип-хоп пластинкой и имел очень неплохие продажи. Без всяких скидок на экзотичность (для хип-хопа) страны, группу моментально узнали по всему миру. Надо заметить, что читают Promoe, Cosmic и Supreme на английском, чего совсем не смущаются и говорят следующее: «Во-первых, английский понимают во всем мире, это значит, что наши тексты будут понятны всем. Во-вторых, для шведов английский - второй язык. Грубо говоря, практически каждый владеет им. Лучший пример - наши детские TV-программы - половина из них ведется на английском, а другая половина сопровождается английскими субтитрами. Та же история с кино - в большинстве случаев его не переводят. Это шведам не нужно, они знают английский с детства».

Группа отправилась в многочисленные турне, а по возвращении вновь засела в студии и в ноябре 2002 выдала еще один альбом – “Struggle Continues”. Он оказался более мелодичным и, как следствие, более популярным, нежели предыдущий. Главный хит – грустный “Fly Away” стал лучшим hip-hop/r’n’b синглом в Швеции. Немного однообразное звучание “Modern Day City Symphony” сменилось буйством красок и широкой палитрой стилей, представленных на “Struggle Continues”. Был приглашен даже Rantoboko – звезда Зимбабве. Уже тогда стало проявляться увлечение Promoe музыкой рэгги (на его сольном альбоме оно станет еще более заметным). Безусловно, это была самая красивая европейская хип-хоп запись года. Но лирика Looptroop осталась такой же социально ориентированной – полиция, несправедливость в обществе, Вавилон. «Сейчас многие люди придерживаются мнения - мол, зачем лезть в политику, ведь ты все равно ничего не можешь изменить. Такая позиция - опасное заблуждение. Есть один, на мой взгляд, важный момент жизни в социуме. Сколько бы ты ни закрывал глаза на политику, она тебя обязательно достанет, и тогда будет поздно что-либо делать». К слову, после проигрывания песни “Gater Ring” по шведскому радио, в которой мс рассказывали о своем отношении к людям в сером, в Стокгольме было убито 2 полицейских. Это изрядно попортило нервы группе.

Собрав букет локальных призов и исколесив Европу с гастролями группа несколько расслабилась, что позволили Promoe записать сольник – “Long Distance Runner”, над которым он работал на Ямайке, Кубе, в Марокко, Испании. Как и положено сольному альбому, там не обошлось без приглашенных гостей, среди которых оказались Anthony B, Bushman, Chords, Cosmic, Ghost, Rantoboko, Timbuktu и Ward 21. За эту запись длинноволосый веган, не употребляющий даже молочные продукты, и любитель соула был номинирован на шведскую премию Grammy. Вдохновленный таким успехом, Promoe через полгода перевыпустил свою соло-запись 2001 года “Government Music”, так что не удивляйтесь его более жесткому звучанию.

Dj Embee тоже не зевал и выпустил альбом инструментального хип-хопа “Telling from Solitaria”, которого тоже не миновала номинация на The Swedish Grammy Award. Это был не первый его опыт, дебют состоялся ее в 2000 году - альбом «EMBEETIOUS ART».

За всеми этими инструментально-ямайскими делами четверка не забывала о главном деле своей жизни и буквально через 5 дней свет увидит третий альбом Looptroop – “Fort Europa”, клип на заглавную песню с которого уже крутится на европейских каналах.

К концу двадцатого века Швеция обернулась землей обетованной для всех меломанских кланов - здесь куется самый интересный инди-поп, отсюда по миру разлетаются гимны юности гаражных рокеров, местные авангардисты-нойзеры взирают на нас с запредельных высот, ну а про отборные качества шведского метала не мне уж вам рассказывать. Наверное, такое изобилие музыкальных жанров объясняется не столько прилежностью, с которой шведы взялись за копирование зарубежных стандартов, сколько непередаваемой свежестью, которую они вдохнули в строгие англо-саксонские лекала.

Артист Promoe отвечает на родине самосборной мебели и Карлсона за экзотический для северных широт хип-хоп, причем классического пошива - никаких заигрываний с пограничными стилями в духе лейбла Anticon вы здесь не услышите. При этом белый обладатель шикарных дредов самый популярный рэпер страны, и, конечно, это сковывает его определенными ограничениями - все песни Промо это радиохиты разной степени готовности. Во многом это объясняется большим опытом музыканта, более известного по участию в мощнейшей хип-хоп формации в истории шведского королевства - Looptroop.

Действительно, слушая пластинку «White Man’s Burden», в легитимность всех громких титулов Промо не трудно поверить, настолько альбом ладно скроен и крепко сшит. Исключением является разве что довольно комичное вступление - некто дышит в трещащий микрофон, а потом выжимает из себя несколько неуверенных «йе-йе». Впрочем, дальше все выправляется в более привычную уху сторону.

«Бремя белого человека» вышло весьма разнообразным - здесь есть и мелодичное r’n’b с подпевающими соул вокалистами, и четкий монолог по понятиям настоящего гангстера в духе первой половины 90-х. Все имеющиеся в ходу у Промо козыри развешаны просто аптекарски, отчего следить за переменами интонаций Промо крайне интересно. Например, заглавным трек, сделан лучших традициях олдскульного хип-хопа: зубастый бит и грубая читка об уличных битвах с представителями закона, тюрьме и прочих «радостях» уличной жизни. После идет неспешный и грувовый номер «Daville», в котором так и слышится шум прибоя бьющегося об пляжный пирс.

Одним словом удачных вещей здесь больше, чем проходных, но самым выдающимся достижением дредастого шведа на пластинке кажется «Post Cards». На первый взгляд, все как обычно: из порезанного на семплы ретро-шлягера вылезает бит, Промо начинает сухо излагать текст полный рефлексии относительно собственного творчества (что, кстати, весьма больная для него тема), но отклик эта вещь вызывает просто сокрушительный, но благодаря лаконичности и выверенности этой композиции возникает абсолютное доверие лирическому герою.

Иными словами эта работа еще одно убедительное доказательство в пользу теории о том, что нулевые в историю хип-хопа войдут как годы, когда молодое поколение белых музыкантов, даже территориально не имеющих отношения к корням направления, вырвали пальму первенства у тех, кто когда-то заварил эту кашу.

Modern Day City Symphony - 2000
The Struggle Continues - 2002
Fort Europa - 2005
Good Things - 2008

Government Music - 2001
Long Distance Runner - 2004
White Man's Burden - 2006
Standard Bearer - 2007
Kraksangen - 2009